Bell & Howell

Společnost Bell & Howell, založená v Chicagu roku 1907, nevyráběla elektronky ani vakuové fotonky, ale patří mezi nejvýznamnější průkopníky filmové techniky 20. století. Zpočátku dominovala v oblasti profesionálních 35mm projektorů a kamer, přičemž její konstrukční standardy pomohly ustálit šířku filmu i typ perforace v raném Hollywoodu.
Ve 30. až 60. letech se Bell & Howell stal synonymem pro špičkové 8mm a 16mm kamery a projektory – známé například řadami Filmo či Autoload. Tyto přístroje vynikaly precizní mechanikou, vysokou odolností a dlouhou životností, díky čemuž si získaly pověst profesionální techniky dostupné i náročným amatérům.
S nástupem zvukového filmu na přelomu 20. a 30. let se konstrukce projektorů zásadně proměnila. Pro čtení optické zvukové stopy na okraji filmového pásu byla nutná vysoce citlivá elektronická součástka – fotonka. Zesílení signálu pak zajišťovala řada dalších elektronek, které si Bell & Howell nechával vyrábět na zakázku u předních elektronkových gigantů té doby, nejčastěji u společností RCA, General Electric a dalších.
Označení součástek vlastním logem Bell & Howell sloužilo jako garance, že jak fotonky, tak elektronky splňují přísné toleranční parametry nezbytné pro spolehlivý provoz jejich zvukových projektorů. Pro zákazníky i servisní techniky to zároveň představovalo jednoznačné doporučení používat originální náhradní díly přímo od výrobce. Takto značené součástky jsou dnes poměrně raritní a mezi sběrateli se považují za celkem vzácné.