RCA, známá jako Radio Corporation of America, byla založena společností General Electric Company v roce 1919 za účelem získání Marconi Wireless Telegraph Company of America. Tato společnost, založená v roce 1899, byla tehdy jedinou schopnou zpracovávat komerční transatlantickou rádiovou komunikaci. General Electric převzala Marconi Wireless s pomocí amerického ministerstva námořnictva, které chtělo udržet technologii v amerických rukou. Po následujících 50 let vedl RCA David Sarnoff, který z ní vybudoval moderní komunikační konglomerát.
V osmdesátých letech se RCA potýkala s problémy, což vedlo k častým změnám ve vedení a úpadku společnosti. V roce 1986 byla RCA tak slabá, že ji její rival GE koupil a rozebral, přičemž prodal většinu jejích částí, včetně názvu RCA a obchodu se spotřební elektronikou. Dnes je jméno RCA vlastněno francouzskou společností Thomson.